Tranzistorların ixtirasından və kütləvi istehsalından sonra, dövrələrdə vakuum borularının funksiyalarını və rollarını əvəz edən diodlar və tranzistorlar kimi müxtəlif bərk hallı yarımkeçirici komponentlər geniş şəkildə istifadə edilmişdir. 20-ci əsrin ortalarında və sonlarında yarımkeçiricilərin istehsalı texnologiyasının inkişafı inteqral sxemləri mümkün etdi. Fərdi diskret elektron komponentlərdən istifadə edən əl ilə yığılmış sxemlərlə müqayisədə, inteqral sxemlər çoxlu sayda mikrokristal boruları kiçik bir çipə birləşdirə bilər ki, bu da böyük irəliləyişdir. İnteqral sxemlərin miqyaslı istehsal gücü, etibarlılığı və sxem dizaynının modul üsulu diskret tranzistorlar əvəzinə standartlaşdırılmış inteqral sxemlərin sürətlə mənimsənilməsini təmin edir.
İnteqrasiya edilmiş sxemlərin diskret tranzistorlarla müqayisədə iki əsas üstünlüyü var: qiymət və performans. Aşağı qiymət, çipin bir anda yalnız bir tranzistor hazırlamaqdansa, fotolitoqrafiya vasitəsilə bütün komponentləri vahid olaraq çap etməsi ilə bağlıdır. Yüksək performans, komponentlərin kiçik və bir-birinə yaxın olması səbəbindən daha az enerji sərf edən komponentlərin sürətli keçidi ilə bağlıdır. 2006-cı ildə çip sahəsi bir neçə kvadrat millimetrdən 350 mm²-ə qədər idi.
İnteqral sxemin ilk prototipi 1958-ci ildə Jack Kilby tərəfindən tamamlandı, o cümlədən bipolyar tranzistor, üç rezistor və bir kondansatör.
Bir çipə inteqrasiya edilmiş mikroelektronik cihazların sayına görə inteqral sxemlər aşağıdakı kateqoriyalara bölünə bilər:
Kiçik miqyaslı inteqrasiya (SSI) 10-dan az məntiq qapısına və ya 100-dən az tranzistora malikdir.
Orta miqyaslı inteqrasiyada (MSI) 11-100 məntiq qapısı və ya 101-1k tranzistor var.
Geniş miqyaslı inteqrasiyada (LSI) 101~1k məntiq qapısı və ya 1001~10k tranzistor var.
Çox geniş miqyaslı inteqrasiyada (VLSI) 1001-10k məntiq qapısı və ya 10001-100k tranzistor var.
ULSI-də 10001-1m məntiq qapıları və ya 100001-10m tranzistorlar var.
Glsi (tam İngilis adı: Giga miqyaslı inteqrasiya) 1000001-dən çox məntiq qapısına və ya 10000001-dən çox tranzistora malikdir.
