Yarımkeçirici, keçiriciliyi izolyatordan keçiriciyə qədər idarə oluna bilən bir materiala aiddir. Elm və texnologiya və ya iqtisadi inkişaf perspektivindən asılı olmayaraq, yarımkeçiricilərin əhəmiyyəti çox böyükdür. Müasir kompüterlər, cib telefonları və ya rəqəmsal yazı cihazları kimi elektron məhsulların əksəriyyəti yarımkeçiricilərlə sıx bağlıdır. Ümumi yarımkeçirici materiallara silikon, germanium, qalium arsenid və s. daxildir və silikon kommersiya tətbiqlərində ən təsirli yarımkeçirici materiallardan biridir.
Materialın keçiriciliyi keçiricilik zolağında olan elektronların sayı ilə müəyyən edilir. Elektronlar valent zolağından enerji alaraq keçirici zolağa sıçradıqda, elektronlar zolaqlar arasında sərbəst hərəkət edə və elektrik cərəyanını keçirə bilər. Adi metal materialların keçirici bandı ilə valentlik zolağı arasındakı enerji boşluğu çox kiçikdir. Otaq temperaturunda elektronlar enerji əldə etmək və elektrik cərəyanını keçirmək üçün keçirici zolağa keçmək asandır. Bununla belə, izolyasiya materialları böyük enerji boşluğuna görə (adətən 9 elektron voltdan çox) keçirici zolağa keçmək çətindir, buna görə də onlar elektrik cərəyanını keçirə bilməzlər.
Ümumi yarımkeçirici materialın enerji boşluğu bir keçirici ilə izolyator arasında olan təxminən 1-3 elektron voltdur. Buna görə də, material uyğun şərtlərdə enerji ilə həyəcanlandığı və ya enerji boşluğunun məsafəsi dəyişdirildiyi müddətcə elektrik cərəyanını keçirə bilər.
Yarımkeçiricilər cərəyanı elektron keçiriciliyi və ya deşik keçiriciliyi ilə ötürür. Elektron keçirmə yolu mis naqildə cərəyan axınına bənzəyir, yəni elektrik sahəsinin təsiri altında yüksək ionlaşmış atomlar artıq elektronları mənfi ionlaşma dərəcəsinin aşağı olduğu istiqamətə ötürürlər. Delik keçiriciliyi müsbət ionlaşmış materiallarda atom nüvəsindən kənarda elektronların olmaması nəticəsində yaranan "deşiklər" tərəfindən əmələ gələn cərəyana (ümumiyyətlə müsbət cərəyan adlanır) aiddir. Elektrik sahəsinin təsiri altında dəliklər az sayda elektron tərəfindən doldurulur və dəliklərin hərəkətinə səbəb olur.
